У сучасному світі прикрас дуже складно провести чітке розмежування між ювелірними прикрасами і біжутерією. Але ж зовсім недавно все було дуже просто: прикраси були дорогими, тобто ювелірними, і недорогими - власне біжутерією. Для людей з невеликим достатком ювелірні прикраси були престижними, їх дарували в особливих випадках, а для повсякденності залишалися прикраси «економ-класу» зі скла, пластмаси і дешевих сплавів: ланцюжки «під золото», такі ж кільця і ​​сережки з камінням зі скла або пластмаси, намисто з тих же скла та пластмаси (особливим шиком вважалися намиста «під перли», які, звичайно ж, нічого спільного з перлами не мали).

Біжутерія тих часів коштувала дешево, але і зношувалися швидко: стирався верхній шар, з'являлися подряпини. До того ж, проводилася вона масово, величезними промисловими партіями, і ні про яку оригінальності навіть мови не могло йти.

А в наші дні з'явилися особливі види біжутерії - ювелірна і елітна. Ці вироби існують на стику жанрів, і нікого не бентежить поєднання, здавалося б, непоєднуваного. Тим більше зараз, коли еклектика - це теж стиль і жанр.

До речі, помилково вважати, що ці види біжутерії виникли зовсім недавно. Якраз з майстерних підробок під прикраси з дорогоцінних металів з дорогоцінним камінням і розвинулася біжутерія як така в XVIII столітті. Саме тоді виникли стрази - штучні дорогоцінні камені, які були названі на прізвище ювеліра, який виготовляв їх.

сучасна ювелірна біжутерія - це доступна розкіш. Коштує вона дорожче звичайної біжутерії, але дешевше ювелірних виробів. Головна характеристика ювелірної біжутерії - висока якість і гіпоалергенність. У виробах такого виду ніколи не використовують нікель і свинець і їх сплави. У цій біжутерії застосовують мельхіор, мідь, сталь, алюміній, нейзильбер, олово і латунь, на які наносять тонкий шар різних дорогоцінних металів, причому технологія нанесення гарантує довговічність шару. Використовуються також напівкоштовні камені, чеське скло, емаль, а також корал, бурштин і перли. Зовні такі прикраси недосвідчений погляд не відрізнить від коштовностей.

Ювелірна біжутерія виконується тими ж методами і технологіями, що і ювелірні вироби, а на всіх видів продукції обов'язково має бути присутнім клеймо і бирка виробника.

Вироби елітної біжутерії відрізняються від виробів біжутерії ювелірної тим, що прирівнюються до творів мистецтва. Їх вартість визначається не вартістю матеріалу, з якого вони зроблені, а їх ексклюзивністю: виготовляються вони дуже обмеженими партіями, нерідко взагалі в єдиному екземплярі, за індивідуальним ескізом. Елітну біжутерію замовляють такі будинки як Шанель, Діор та інші. Ці вироби статусні, їх носять кінозірки та інші відомі персони. В елітній біжутерії допускається використання дорогоцінних металів невисокої якості, а також емалі. Широко застосовуються в ній кристали Сваровскі.

Деякі дизайнери відносять до елітної біжутерії біжутерію арт-деко, родоначальницею якої була Коко Шанель. Незважаючи на відверту, навіть підкреслену імітацію натуральних каменів і перлів, за рахунок стилю і бренду арт-деко від Шанель коштувала іноді стільки ж, скільки ювелірна продукція з натуральними дорогоцінними каменями.

Але незважаючи на відносно більш дешеві матеріали, вартість цієї біжутерії перевищує ціну найдорожчих виробів ювелірної біжутерії, оскільки елітна біжутерія - це авторські роботи, виконані майстерними майстрами для всесвітньо відомих брендів. Статус завжди коштує дорожче самого дорогого матеріалу.